Como con cualquier animal , el querer tener crías es una de las experiencias más bonitas , pero ésta puede tener muchas complicaciones por lo que no debe de ser algo tomado a la ligera , sino algo que debemos pararnos a pensar durante un tiempo y una vez estar seguro de lo que queremos , tirar para adelante .
Si optamos por la opción de no tener crías lo más sencillo es no juntar a las hembras con los machos y algo más elaborado es castrar al macho para juntarlo con la hembra ya que separar al macho de la hembra , además de ser un proceso estresante para los animales , es muy complicado de lograr , por lo que sería recomendado si tomamos la decisión de no tener crías , juntar a 2 chinchillas del mismo sexo y así no están solas .
Pero si por el contrario , tenemos intención de criar , hay una serie de aspectos a tener en cuenta como que los ciclos en las hembras suelen ser de 28 días siendo éstos aveces poco regulares y que las hembras no pueden tener muchos partos a lo largo del año ya que sufren un gran desgaste y que éste depende también de la hembra ya que las hay que sufren desgastes mas pronunciados , por lo que se suelen recomendar 2 partos como máximo al año .
Sabremos que la hembra está en celo porque observaremos un hinchazón de la vulva , muestra una pequeña apertura, se torna de color rosa y se observa la presencia de mucosa.
1º La reproducción :
Una de las cosas que se deben de tener en cuenta antes de que se produzca la reproducción , es que la hembra tenga una edad mínima de entre 8-9 meses y su peso sea mínimo 450 gr , para que así ésta pueda acabar su ciclo de crecimiento . Las hembras suelen ser fecundas a los 4 meses e incluso antes , pero embarazos a esas edades pueden acarrear muchos problemas e incluso provocar la muerte de nuestra chinchilla .
Las chinchillas por norma general se aparean durante la noche , pudiendo encontrar como resultado (no siempre) un tapón formado por el esperma del macho , que tiene la apariencia y textura del pegamento en barra , que implica que ha habido monta pero no tiene porque llegar a haber embarazo . La gestación dura aproximadamente 111 días , que podremos calcular mejor si vemos en directo la monta o podemos hacer una aproximación si observamos tapón . Durante este periodo de gestación la hembra debe de tener una buena alimentación para facilitar el desarrollo de las crías y el menor desgaste posible de la madre .
Para confirmar que la hembra está embarazada , en el último mes de gestación , ésta manifestará un aumento de peso gradual siendo este mes más brusco . Este aumento de peso dependerá también del número de crías que traiga y al tamaño de éstas . Podremos observar en nuestra hembra un endurecimiento de la tripa y en el último mes incluso movimiento de las crías en la barriga de la madre . En los últimos días nuestra hembra estará acostada largo tiempo sintiendose incómoda por el movimiento de los bebes y comerá menos , localizándose ella generalmente en la parte baja de la jaula.
2º El nacimiento :
Se efectua a cualquier hora del día siendo lo habitual por la mañana o noche .Las chinchillas pueden tener hasta 6 crías, aunque estos son casos extremos muy raros, lo habitual es que tengan entre 1 y 4 crías siendo lo más frecuente de 2 a 3.
Es recomendable separar el macho de la hembra unos 7 o 10 días antes de que vaya a parir ya que esta el mismo día del parto se pone en celo(celo postparto) evitando así que se vuelva a quedar embarazada y el desgaste que ello conllevaría para la chinchilla. Se aconseja que la jaula sea lo más espaciosa posible para poder dividirla por la mitad y que el macho quede separado pero cerca del grupo, con esto evitamos un estrés en exceso y el tener que volver a realizar los protocolos.
Cuando la hembra va a parir se muestra nerviosa y se tumba y levanta repetidas veces. En el momento del parto se pone a dos patas y ella misma ayuda a las crías a salir, después les corta el cordón umbilical y les limpia. Tras parir todas las crías la hembra se come las placentas, aportándole gran cantidad de nutrientes.
Entre cría y cría pueden pasar aproximadamente 30 minutos. Si observamos que el parto está siendo dificultoso para la hembra o las crías están tardando demasiado tiempo en salir, es conveniente llamar al veterinario.
3º Lactancia natural y artificial :
- En el caso de ser natural :
La madre produce una cantidad limitada de leche que deberá repartir entre las crías que tenga. Si solo hay 1 o 2 crías no suele haber problemas pero a partir de las 3 habrá que vigilar más severamente que todas coman por igual, ya que siempre suele haber un bebé más fuerte y otro más débil.
Todas las mamas de la chinchilla no producen la misma cantidad de leche. Las primeras mamas pectorales son las que producen más cantidad y en caso de tener más de 2 crías serán las dominantes las que se queden con ellas, quedándo las crías más débiles con las mamas que producen menos leche.
Pesaremos a los bebés con frecuencia para asegurarnos de que todos suben de peso, en caso de complicaciones en la lactancia habrá que hacer uso de biberones para ayudar a los más débiles a que coman más y crezcan bien.
La lactancia se prolongará hasta los 2 meses de vida de la cría, no debe separarseles antes de la madre, aunque antes de alcanzar esa edad las crías ya empiezana comer pienso y heno.
- En el caso de ser artificial :
Tenemos dos opciones. Una es buscar una madre adoptiva, una hembra que haya tenido bebés y esté en período de lactancia y que pueda acogerlos.
En el caso de que esta primera opción no pueda llevarse a cabo tendremos que recurrir a la lactancia artificial. La leche que se suele utilizar es leche en polvo para gatitos ya que es baja en lactosa, a una proporción de 1:1 con agua.
Se le puede suministrar con una jeringuilla de 1 ml (de insulina), un cuentagotas o un biberón de tetina pequeña. Las tomas dependerán de la edad y del peso de la bolita.
Debemos saber que sacar las crías adelante con biberones es un proceso complejo, por lo que se recomienda informarse previamente sobre el tema en foros y webs especializadas antes de llegar a esa situación.