¿QUÉ ES UNA CHINCHILLA?

Las chinchillas son pequeños mamíferos originarios de la Cordillera de los Andes. Se cree que descienden de los prehistóricos Megamys (un mamífero antiguo descubierto en Argentina más grande que la chinchilla actual). Pertenecen a la familia de los roedores.

En su hábitat natural vivían en las planicies cerca del mar, casi desérticas a más de 4000 metros de altitud haciendo sus casas en grutas y cuevas y en grupos. La mayor parte de la vida de las chinchillas se basa en la noche, son nocturnos. Con respecto a ésto último decir que las chinchillas se pueden adaptar a nuestro horario , pero sería un error hacerlo ya que debemos ser nosotros los que nos adaptemos a sus necesidades.

 

El clima es algo severo con temperaturas de verano llegando durante el mediodía a 30 °C a la sombra, y cayendo a 7 °C por la noche.


Su color es de tonalidad gris , tanto claro como oscuro , y se podían ver chinchillas en estado salvaje tanto en Chile, Argentina ó Perú. En Chile, de 1895 a 1898, Francisco Irrazabal consiguió tener 13 chinchillas a partir de una pareja que le habían regalado, que se murieron todas en cuestión de dos meses por culpa de una enfermedad. El Zoo de Londres en 1829 recibió su primera chinchilla y el de Hamburgo en 1865.

A partir de 1950 se consiguió reproducir las chinchillas muy rápido llegando a criaderos con más de 2000 chinchillas y no sólo en EEUU, Chile o Argentina, sino en países como Alemania, Noruega, Suiza, Dinamarca o Italia. Es cuando aparecen las primeras mutaciones. En 1954 aparece el gen recesivo beige de Willman, y en 1955 la primera chinchilla con gen dominante blanco Wilson. Pasando los años 70 la cría de chinchilla está muy extendida y los criaderos también (peletería principalmente). Países como EEUU, Dinamarca, Alemania, Inglaterra, Italia, España, Francia, Polonia, Japón, Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia, Brasil y Chile crean muchas asociaciones. Las decadas de los 80 y 90 son años de reflexión sobre el peligro de extinción de las chinchillas salvajes y también de bajón en la industria peletera porque la población se niega a usar abrigos de pieles de animales. Se introducen muchos ejemplares en estado salvaje, se crean reservas, zoos y centros de protección. Actualmente las chinchillas salvajes están incluidas en EEUU en la CITES y protegidas .

 

Chinchilla Brevicaudata


La Chinchilla Brevicaudata denominada también "chinchilla verdadera" es originaria de la zona más alta de los Andes, tanto de la vertiente del Pacífico como de la del Altiplano Atlántico. Habita en estado salvaje en las montañas de Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Su cuerpo posee 32 cm de largo y su cola 10 cm (formada por 20 vértebras coccígeas) proviniendo de ahí su nombre brevicaudata o cola corta. Su pelaje es más largo y tupido que el de la especie lanígera aparentando mayor tamaño del que realmente tiene. Posee cabeza achatada y cuello grueso y corto, lo que le da un aspecto más compacto que la lanígera, sus orejas son redondas, pequeñas y casi no sobresalen del pelaje de la cabeza y cuello. El periodo de gestación de esta especie dura aproximadamente unos 128 días de promedio siendo su esperanza de vida entre 7 y 8 años habiendo algunas a vivir hasta mas de 14 años.

 

Chinchilla Lanigera


Por el contrario la Chinchilla Lanígera tiene una diferencia fundamental con la otra especie ya estudiada y es su cola, la cual mide unos 14 cm de largo y consta de 24 vértebras coccígeas, mientras que su cuerpo mide tan solo 26 cm de largo. Tanto el húmero y el radio de sus extremidades posteriores poseen la misma longitud siendo al contrario más largo el radio en la brevicaudata. Sus orejas son grandes y peludas con 5 cm de largo y sus bigotes miden unos 13 cm llegando a pesar en estado salvaje esta especie 350 gramos aunque dicho peso ha sido prácticamente duplicado en los criaderos actuales llegando a encontrar ejemplares machos en cautividad con unos pesos de hasta aproximadamente 900 gr.


Su periodo de gestación dura 111 días con una esperanza de vida de entre 10 y 14 años Dentro de la especie lanígera en estado salvaje se han llegado a describir tres variedades según algunos autores diferenciándose por la estructura del cuerpo y de su pelaje fundamentalmente al igual por la zona donde se ubicaban tratándose en definitiva de variaciones regionales del mismo animal como sucede en casi todas las especies de distribución geográfica extensa. En estado salvaje posee una resistencia increíble a las temperaturas extremas .

Chinchilla doméstica


Las chinchillas domésticas adultas pesan entre 400 y 800 gramos (400 - 600 gramos los machos y 600 - 800 gramos las hembras aunque siempre pueden haber excepciones de machos grandes y hembras pequeñas. y miden unos 30 cm de largo. Superiodo de gestacion dura 111 dias. Originalmente todas las chinchillas eran de coloracion gris pero la cría en cautividad ha generado gran variedad de nuevas coloraciones (gris, beis, blanco, zafiro, mosaico...). La chinchillas domésticas son animales relativamente longevos. Viven alrededor de 15 años, aunque algunos citan casos con supervivencias excepcionales de hasta 20 años.

 

*Lisanna, Mirajane y Erza

¡¡Nuevos bebés!!

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